Im November 2021 haben die runDisney-Events in Walt Disney World nach eineinhalb Jahren Corona-Zwangspause ihr großes Comeback gefeiert und erfreuen sich seitdem wieder allergrößter Beliebtheit. Grund genug für mich, Euch im Nachklang meiner Reise zum runDisney Springtime Surprise Weekend im März 2022 die amerikanischen Lauf-Events einmal genauer vorzustellen, zu zeigen, was diese Art von Aufenthalt so besonders macht, aber auch, was es alles zu beachten gibt! Los geht’s…

Der erste Wettlauf beginnt bereits bei der Registrierung…

Um ehrlich zu sein, könnte man bereits über die Anmeldung für ein runDisney-Event einen eigenen Beitrag schreiben. Über die Jahre hinweg hat sich eine ziemlich große Fangemeinde rund um die Veranstaltungen in Orlando, Florida gebildet, was es nicht gerade einfacher macht, an die begehrten Startplätze für die einzelnen Läufe zu kommen. Dem Start der Registrierungen wird von vielen mit Spannung entgegengefiebert und nicht selten kommt es vor, dass besonders beliebte Distanzen wie der 5km-Lauf kurz nach Verkaufsstart bereits ausverkauft sind.

Das Wichtigste beim Thema Registrierung ist deshalb: am Besten an dem besagten Tag vor Rechner, Smartphone und/oder Tablet setzen und sich direkt  anmelden! Solltet Ihr 2023 also mit dem Gedanken einer Teilnahme für einen runDisney-Lauf in Walt Disney World spielen, dann merkt Euch auf jeden Fall folgende Termine vor:

Der Startschuss für die nächsten drei Events am 19. April, 21. Juni & 23. August 2022 ist dabei jeweils um 16Uhr deutscher Zeit! Es empfiehlt sich aber durchaus, bereits ein paar Minuten vorher online zu sein und unter Umständen sogar mehrere Geräte und Browser zu verwenden, um sich direkt einen Platz in der virtuellen Warteschlange zu sichern sobald die Startnummern zum Verkauf freigegeben sind. 

EXTRA TIPP: Da Ihr Euren Startplatz tatsächlich erst sicher in der Tasche habt, wenn Eure Zahlung durchgegangen ist, gebe ich Euch den Tipp, Euch nicht allzu viel Zeit bei der Anmeldung zu nehmen! Informationen wie „Proof of Time“ könnt Ihr auch im Nachhinein noch in Ruhe zufügen/ändern!

Und solltet der von Euch gewünschten Lauf dennoch bereits ausverkauft sein, ist vielleicht trotzdem noch nicht alles verloren. Es gibt nämlich immer auch noch die Möglichkeit, sich über eine der zahlreichen Charities anzumelden, die mit runDisney zusammenarbeiten. Dabei verpflichtet man sich dazu, eine bestimmte Summe an Spenden für die jeweilige Wohltätigkeitsorganisation zu sammeln und bekommt dafür – quasi als Gegenleistung – die Registrierung gestellt. Hier findet Ihr auch noch einmal eine genaue Übersicht, welche Charities an welchen Events präsent sind und könnt auch schauen, was davon Euch am meisten zusagt! 

Übrigens habe auch ich mir auf diese Weise nachträglich noch meine Teilnahme an der runDisney Springtime Surprise-Challenge gesichert! Denn als die Startnummern im Dezember 2021 in den Verkauf gingen, hatte ich auch zunächst einmal Pech, da entgegen meiner Erwartung die Startplätze hierfür innerhalb nur einer halben Stunde ausverkauft waren. Umso größer war dann jedoch die Freude meinerseits, als ich mir über die Kellsie’s Hope Foundation – für die ich übrigens bereits im Jahr 2020 für den 5K im Rahmen des Disney Princess Half Marathon Weekend an den Start gegangen war – nachträglich doch noch einen Startplatz sichern konnte. Solltet Ihr übrigens mehr über diese, wie ich finde, wirklich besondere Organisation wissen wollen, die mir inzwischen wirklich sehr ans Herz gewachsen ist, dann schaut doch gerne auch mal auf ihrer Website vorbei!

Onsite- oder Offsite-Hotel… das ist hier die Frage! 

Habt Ihr die Registrierungen erst einmal in der Tasche stellt sich natürlich als nächstes die Frage: Wo übernachten… in einem Disney Resort Hotel „onsite“ – also: auf dem Areal von Walt Disney World – oder doch lieber in einem etwas günstigeren Hotel außerhalb des Resorts oder auch in der Nähe von Disney Springs „offsite“.

Diese Frage lässt sich natürlich nicht so ganz einfach beantworten, hängt die Entscheidung doch von vielen unterschiedlichen Faktoren ab: Wie wollt ihr Euren Aufenthalt in Orlando genau gestalten? Was soll alles auf dem Programm stehen? Und natürlich auch: Welches Budget habt Ihr zur Verfügung? Ich persönlich habe mich bei meinen letzten beiden runDisney-Besuchen aufgrund verschiedener Aspekte für „Onsite“-Hotels entschieden und dabei jeweils in einem Disney Value Resort Hotel übernachtet: das erste Mal in Disney’s All-Star Sports, das zweite Mal in Disney’s All-Star Movies. 

Beide Hotels gehören zu den günstigsten Übernachtungsmöglichkeiten auf dem auf dem Gelände von Walt Disney World, sind mit Bussen an alle Themen-, Wasserparks sowie Disney Springs angebunden und genießen auch während der runDisney-Events den Vorzug, dass sowohl zur runDisney Health & Fitness Expo (wo Ihr z.B. Eure Startnummer abholen müsst) als auch zu den einzelnen Läufen kostenlose Shuttle-Busse angeboten werden. Dies ist natürlich vor allem von Vorteil, wenn Ihr Euch gegen einen Mietwagen entscheidet und während Eures Aufenthaltes wirklich voll und ganz in der Disney-Bubble bleiben wollt. (Zwar hatten wir bei meinem letzten Besuch für das runDisney Springtime Surprise Weekend nun tatsächlich auch einen Mietwagen zur Verfügung und haben ihn auch für die Anfahrt zu sämtlichen Veranstaltungen genutzt, allerdings würde ich aufgrund der doch recht hohen derzeitigen Kosten beim nächsten Mal wohl eher wieder auf die von Disney bereitgestellten Transportmöglichkeiten setzen und nur bei Bedarf auf RideShare-Services wie Lyft oder Uber zurückgreifen! Es ist aus meiner Sicht einfach günstiger, denn Ihr solltet beachten, dass die hoteleigenen Parkplätze auf dem Disney-Gelände inzwischen nicht mehr kostenlos sind und je nach Hotelkategorie hier zwischen $15 und $25 pro Nacht anfallen – das kann schnell ins Geld gehen!

Von der Ausstattung her dürft Ihr bei den Zimmern der Value Resort Hotels natürlich keinen allzu großen Luxus erwarten. Aus meiner Sicht bieten sie aber durchaus alles, was man für einen Walt Disney World-Aufenthalt benötigt. Und da man sich ja die meisten Zeit ohnehin in den Themenparks oder anderswo aufhält, hat mich bei meinen bisherigen Besuchen auch die etwas kleinere Zimmergröße im Vergleich zu den Moderate und Deluxe Resort Hotels etwas spartanere Ausstattung nicht gestört.

Ein weiterer Vorteil: alle drei Disney’s All-Star Resort Hotels (Movies, Sports & Music) wurden in den letzten Jahren aufwändig renoviert, sodass es hier in punkto Sauberkeit & Funktionalität wirklich absolut nichts zu beanstanden gibt. Der einzigen Minus-Punkt aus meiner Sicht besteht lediglich in der limitierten Auswahl der Transportmittel, da man hier voll und ganz auf Busse angewiesen ist. Und bei diesen können natürlich vor allem morgens vor Parköffnung die Warteschlangen schnell ziemlich lang werden. Guten Alternativen bei den günstigeren Übernachtungsmöglichkeiten stellen für mich deshalb auch Disney’s Pop Century Resort oder Disney’s Art of Animation Resort dar. Beide Hotels verfügen neben Bussen als Transportmittel nämlich auch noch über einen Anschluss an den Disney Skyliner – einer erst 2019 eröffneten Seilbahn – mit dem Ihr von diesen und weiteren Hotels problemlos sowohl EPCOT als auch Disney’s Hollywood Studios erreichen könnt.

Das ist aber natürlich nur ein ganz kleiner Teil der schier unendlichen Übernachtungsmöglichkeiten in Walt Disney World! Wollt Ihr noch mehr darüber erfahren und tiefer in die Materie einsteigen, dann hört doch auf jeden Fall auch einmal in die gemeinsame Crossover-Podcastfolge meiner lieben Freunde Bianca von Feenstaub & Mauseohren und Jens von Mausgebabbel – Der Disney Parks Podcast zu diesem Thema. Sie erläutern Euch noch einmal ganz ausführlich die Unterschiede zwischen den einzelnen Hotelkategorien, geben Empfehlungen sowie Tipps & Tricks zur Buchung und verraten Euch darüber hinaus natürlich auch ihre ganz persönlichen Favoriten, wenn es um das Thema Übernachten in Orlando geht – ob nun on- oder offsite!

Tickets, PhotoPass & Co. – was man halt so braucht…

Wenngleich bei einem Trip zu einem runDisney-Event wohl zunächst erst einmal die Läufe selber im Vordergrund stehen, sollen natürlich auch die Themenparks mit ihren zahlreichen Attraktionen, Character Meet & Greets, Snack-Ständen und Restaurants nicht zu kurz kommen. Und da stellt sich natürlich direkt die Frage, welche Tickets sich also für diese Art Aufenthalt am besten eignen!



Ich kann in diesem Zusammenhang – wie viele andere vor mir auch schon – tatsächlich sehr das Magic Ticket über die „Irland“-Seite der Walt Disney Travel Company empfehlen! Ab 545€ (je nach Saison) bekommt Ihr hierbei ein Ticket, welches Euch entweder 7 oder manchmal sogar zum gleichen Preis ganze 14 Tage Zutritt zu allen Themen- und Wasserparks von Walt Disney World bietet! Besonders interessant für die runDisney-Läufe ist darüberhinaus der ebenfalls im Preis enthaltene Memory Maker, der Euch Zugriff auf sämtliche Disney PhotoPass-Fotos gibt, die während Eures Aufenthaltes von Euch gemacht werden – und zwar auch all jener, die während der Läufe entstehen! Und ich kann Euch sagen: das sind wirklich eine ganze Menge, da sich sowohl während des Laufens an sich, aber auch bei den einzelnen Character-Stops sowie im Start- und Zielbereich zahlreiche PhotoPass-Fotografen befinden, die dieses besondere Erlebnis für Euch professionell fotografisch festhalten!

Außerdem erlauben die Magic Tickets täglich ab 14Uhr auch das sogenannte Parkhopping! Das bedeutet, Ihr könnt pro Tag sogar mehrere Parks besuchen, wenn Ihr mögt! All dies sind normalerweise Add-Ons, die extra bezahlt werden müssen, wodurch die Magic Tickets preislich wirklich mit keiner anderen Ticketoption mithalten können! Und selbst den Genie+ Service könnt Ihr zu diesem Tickettyp bereits im Vorfeld zu einem reduzierten Preis hinzufügen! (Hiervon würde ich Euch persönlich nach meinem letzten Besuch jedoch abraten! Entscheidet lieber jeden Tag aufs Neue, ob Ihr Genie+ für den jeweiligen Tag braucht und nutzen wollt oder vielleicht auch nur eine Individual Lightning Lane buchen möchtet! Aus meiner Sicht kommen für Genie+ nämlich vor allem das Magic Kingdom sowie Disney’s Hollywood Studios infrage! Bei den beiden anderen Parks kommt man eigentlich auch ganz gut ohne diesen Service zurecht.)

Ab in die Laufschuhe… it’s time to runDisney!

Doch kommen wir nun endlich noch einmal zum runDisney Springtime Surprise Weekend an sich! Traditionell beginnt jedes Event immer einen Tag vor dem ersten Lauf mit der Eröffnung der runDisney Health & Fitness Expo im ESPN Wide World of Sports Complex. Hier muss jede*r Teilnehmer*in zunächst persönlich seine/ihre Startnummer abholen, bekommt die dazugehörigen Shirts und kann sich darüber hinaus an zahlreichen Verkaufsständen mit den neuesten Accessoires und Hilfsmitteln für den täglichen Laufbedarf informieren.

Und natürlich gibt es auch von runDisney selber eine große Auswahl an Merchandise wie Spirit Jerseys, Pins, Tassen, Shirts, Ornamente und vielerlei mehr, die sich bei runDisney-Fans selbstverständlich allergrößter Beliebtheit erfreut. Deshalb bilden sich häufig auch schon mehrere Stunden vor Öffnung der runDisney Health & Fitness Expo in den frühen Morgenstunden des ersten Tages lange Schlangen auf dem Gelände. Habt Ihr also ein bestimmtes Erinnerungsstück im Auge, solltet Ihr definitiv mit dem Gedanken spielen, früh aufzustehen – was übrigens ohnehin auch ein gutes Training für die kommenden Tage sein kann! Eine Teilnahme an einem runDisney-Event in Orlando bedeutet nämlich vor allem eines: man muss sehr früh aufstehen! Und mit sehr früh meine ich tatsächlich zwischen 1:30 und 2:00Uhr morgens, da die runDisney-Läufe allesamt vor Parköffnung stattfinden und natürlich dementsprechend früh beginnen!

Im Rahmen des runDisney Springtime Surprise Weekend hatten wir neben den Läufe noch einen zusätzlichen Programmpunkt am frühen Morgen! Seit diesem Jahr gibt es nämlich erstmals das sogenannte Sunrise Yoga – eine ca. einstündige Yoga-Session, welche zu Füßen von Cinderella Castle im Magic Kingdom stattfindet. Und obwohl ich nun seit mehreren Monaten jeden meiner Tage mit einer kleinen Einheit Yoga beginne, war dieses Event rund um die Central Plaza selbst für mich etwas wirklich Besonderes. Denn wann hat man schon einmal die Gelegenheit, das Magic Kingdom zu dieser Zeit und vor allem auf diese ganz besondere Art und Weise zu erleben? Das Sunrise Yoga war wirklich der perfekte Start in ein sportlich geprägtes Wochenende! Und gäbe es ich noch einmal die Möglichkeit daran teilzunehmen, würde ich sicher nicht lange zögern, dieses Erlebnis wieder zu buchen!

Am Abend desselben Tages stand dann schließlich auch unser ersten Lauf an: der Expedition Everest 5K, der uns durch Disney’s Animal Kingdom führen sollte! Und auch dieser Programmpunkt war im Rahmen des Wochenendes durchaus eine Besonderheit. Seit mehreren Jahren finden sämtliche Läufe nämlich eigentlich nur noch morgens statt. Zwar hatten wir bei dieser Distanz leider etwas Pech mit dem Wetter, da laut den Wettervorhersagen ein Gewitter aufzuziehen drohte und dadurch zunächst infrage stand, ob das Event überhaupt planmäßig stattfinden könnte. Schlussendlich blieb jedoch alles trocken und man entschied sich lediglich dazu, die Strecke ein klein wenig abzukürzen und vor allem die eigentlich bei diesem Lauf zusätzlich geplante Scavenger Hunt auszusetzen, um alle Läufer*innen sichern und vor allem zügig über die Ziellinie zu bringen. Dies tat aber dem Spaß und der besonderen Atmosphäre keinen Abbruch, sodass wir schlussendlich doch noch Pandora – The World of Avatar und alle anderen so besonderen Bereiche dieses, wie ich finde, wirklich besonderen Disney Parks genießen konnten.

EXTRA TIPP: Wetterkapriolen wie diese sind für Orlando übrigens gar nicht so selten! runDisney hält alle Teilnehmer*innen währen seiner Events deshalb vor allem über Twitter auf dem Laufenden, falls es irgendwelche Änderungen oder Anpassungen geben sollte! Es empfiehlt sich also, den Kanal während der Veranstaltungstage immer ein wenig im Auge zu behalten, falls es etwas Besonderes zu beachten gibt!

Nachdem der 5km-Lauf am Donnerstag also hinter uns lag, sollte es dann am Samstag- und Sonntagmorgen jeweils mit dem Race for the Taste 10K sowie dem The Twilight Zone Tower of Terror™ 10-Miler weitergehen! Da diese Distanzen beide morgens starteten, ging es am Abend vorher bereits ziemlich früh ins Bett. Damit sich nämlich spätestens zur Parköffnung für die normalen Besucher bei diesen Läufen niemand mehr auf der Strecke befindet, erfolgt der Startschuss bei runDisney in der Regel immer um 5Uhr morgens! Und damit sich zu diesem Zeitpunkt auch wirklich alle ca. 10.000 Läufer*innen im Startbereich befinden, , startet also auch der Bustransfer von den jeweiligen Resort Hotels bereits zwei Stunden vorher um 3Uhr.

EIN PERSÖNLICHER TIPP DAZU VON MIR: Überlegt Euch deshalb schon im Vorfeld, wie Ihr Eure Lauftage genau gestalten wollt! Ich würde zum Beispiel nicht empfehlen, sich abends noch lange in den Parks aufzuhalten, Feuerwerksshows anzuschauen oder Reservierungen für ein spätes Abendessen zu machen! Nehmt Euch an diesen Tagen lieber nicht zu viel vor, plant ausreichend Zeit zum Ausruhen und Erholen ein und gönnt Euch vielleicht sogar nach den Läufen noch ein kleines Nickerchen statt direkt die Parks unsicher zu machen! Das lässt sich auch gegen Mittag oder Nachmittag noch gut machen!

Und wenn Ihr es zeitlich einrichten könnt, würde ich einen Aufenthalt im Rahmen eines runDisney-Events in Orlando ohnehin immer bestenfalls mit den Läufen beginnen und die ausgiebigen Tage in den Parks dann im Anschluss daran planen. Das gibt Euch dann auch ausgiebig die Möglichkeit, Eure hart erarbeiteten Medaillen auszuführen und vor allem reichlich Erinnerungsfotos damit zu machen! Die PhotoPass-Fotografen freuen sich nämlich wirklich immer darüber, Euren Erfolg ausgiebig fotografisch festzuhalten und werden dabei meistens sogar richtig kreativ! 

Aber noch einmal zurück zu meinem persönlichen Ablauf am frühen Morgen: Da ich mich vor einem Lauf ungern hetze und darüber hinaus gerne früh genug im Startbereich bin, um einen guten Startplatz zu ergattern, stehe ich persönlich für runDisney-Laufevent meistens bereits um 1Uhr klingelt. So kann ich mich in aller Ruhe fertig machen und aufwärmen, bevor ich dann entweder im ersten Bus zum Startbereich sitze oder mich noch vor Abfahrt der Busse mit dem Mietwagen auf den Weg mache. In diesem Punkt einfach ungern irgendein Risiko ein, denn es können durchaus Straßen abgesperrt, Busse verspätet oder auch überfüllt sein, sodass sich Eure Ankunft vielleicht doch etwas verzögern kann. Und für mich gibt es vor einem Lauf nichts Schlimmeres als Stress! Plant also morgens wirklich ausreichend Zeit ein und timt Eure Abfahrt bestenfalls so, dass Ihr spätestens 60 Minuten vor Laufbeginn im Startbereich seid!

Unter Umständen profitiert Ihr dadurch übrigens auch ein wenig während des Laufes selber, da Ihr weniger Läufer*innen vor Euch habt und so bei den Character-Stops, die an der Strecke zahlreich auf Euch warten, wodurch die Läufe in Walt Disney World natürlich auch noch einmal zu etwas ganz Besonderem werde – nicht so lange für ein Erinnerungsfoto anstehen müsst. (Und lasst Euch bitte auch nicht davon abschrecken, wenn eine Warteschlange mal etwas länger aussieht… die PhotoPass-Fotografen und Castmember, sind in der Regel wirklich gut darin, die Anstehenden zügig abzuarbeiten, sodass jede*r zu seinem Foto und danach zügig wieder auf die Strecke kommt.) Und in der Regel gibt es sogar die Möglichkeit, noch vor dem Startschuss erste Erinnerungsfotos mit dem ein oder anderen Disney-Character zu schießen oder sich von DJs  und Moderator*innen schon einmal in die richtige Stimmung bringen zu lassen, sodass es einem bis zum eigentlichen Start in diesen frühen Morgenstunden definitiv auf keinen Fall langweilig wird!

Und eins kann ich Euch ebenfalls versichern: ist der Startschuss erst einmal gefallen und befindet Ihr Euch dann endlich auf der Strecke, ist die Müdigkeit und die etwaige Aufregung ohnehin ganz schnell verflogen, entfalten die runDisney-Läufe doch erst dann wirklich ihre volle Magie – sei es durch die Castmember und Zuschauer an der Strecke, die Charactere, DJs, Musiker*innen, Marching Bands und Cheerleader-Gruppen, die einen immer wieder dazu motivieren, weiterzulaufen, das besondere Lichtdesign, die Stille des Morgens in den Parks, und und und… All das kann man eigentlich gar nicht in Worte fassen – man muss es wirklich einfach einmal selber erlebt haben! 

Und runDisney lässt sich auch wirklich bei jedem Laufevent und jeder einzelnen Distanz immer wieder etwas ganz Besonderes und Neues einfallen. So sind z.B. sogar die Charaktere und musikalischen Acts eigentlich immer passend auf die jeweiligen Themen und Motive abgestimmt! Während beim Race for the Taste 10K also allerlei kulinarische Meet & Greets die Strecke säumten, wartete der The Twilight Zone Tower of Terror™ 10-Miler mit lauter Charakteren und musikalischen Acts im Stil der 30er & 40er Jahre auf, was natürlich wunderbar zum Motto dieses Laufes passte!

Gerade deshalb sind aus meiner Sicht die runDisney-Events auch tatsächlich etwas für jedermann/frau – egal welchen Alters oder Fitnesslevels. Hier geht es definitiv nicht um Bestzeiten, sondern um den gemeinsamen Spaß und natürlich auch das kollektive gemeinschaftliche Erlebnis! Wenn Ihr also irgendwann einmal bei einem Laufevent von runDisney an den Start geht, dann genießt vor allem diese besondere Atmosphäre. Teilweise kommt Ihr nämlich sogar in Bereiche, die für Gäste normalerweise tabu sind und lernt dadurch die Disney Parks noch einmal aus einem ganz neuen Blickwinkel kennen!

Und wenn Ihr dann nach dem Überqueren der Ziellinie endlich Eure langersehnte Disney-Medaille um den Hals hängen habt, garantiere ich Euch: all der Schweiß und die Anstrengung in den Wochen davor ist plötzlich wie weggeblasen und man ist einfach nur unendlich glücklich und immer wieder auch ganz schön stolz, die ganzen Herausforderung im Vorfeld gemeistert zu haben! Selbst für mich, der inzwischen ja doch schon den ein oder anderen Lauf hinter sich gebracht hat, ist dieser Augenblick immer wieder etwas ganz Besonderes. Denn jede neue Medaille von runDisney – die übrigens alle wirklich sehr aufwändig und auch besonders gestaltet sind – ist natürlich auch ein ganz besonderes Erinnerungsstück, das Euch im Laufe Eures Lebens immer wieder daran erinnern wird, was Ihr alles zu erreichen imstande seid!

Solltet Ihr an dieser Stelle übrigens immer noch nicht genug haben, was runDisney angeht, dann hört doch gerne auch einmal in diese neue Podcast-Episode von Mausgebabbel – Der Disney Parks Podcast hinein, in der ich mit Jens und Bianca noch etwas ausführlicher über meinen gesamten Aufenthalt im Walt Disney World in Orlando gesprochen habe und neben meinen Lauferlebnissen auch davon erzähle, ob mein Mittagessen im erst kürzlich eröffneten Space 220 Restaurant in EPCOT meinen hohen Erwartungen entsprechen konnte und was neben den Laufevents darüber hinaus ein ganz besonderes Highlight dieses Besuchs für mich war:

Ich hoffe auf jeden Fall sehr, dass ich Euch mit diesem Blogartikel die runDisney-Events in Orlando ein klein wenig näher bringen konnte und Euch vielleicht sogar den ein oder anderen nützlichen Tipps für Eure eigene Planung mitgeben konnte! Vielleicht habt Ihr ja tatsächlich Lust bekommen, auch bald einmal in Florida an den Start zu gehen! Solltet Ihr dazu noch weitere Fragen haben oder Hilfe benötigen, dann hinterlasst gerne einen Kommentar unter diesem Artikel oder kontaktiert mich gerne auch persönlich per Email oder über Instagram oder Facebook! Ich freue mich immer, wenn ich Euch bei Euren Trainings, Reiseplanungen oder ähnlichem inspirieren, unterstützen und ermutigen kann!

In diesem Sinne: Bleibt in Bewegung und auf ganz bald!

Euer RainbowMickeyRunner

Florian